进入新世纪,计算机和互联网技术加速了全球化进程,经济全球化在带来了物美价廉的商品和优质服务同时,也产生了文化趋同的负面效应,文化趋同不仅使弱势民族文化发生改变甚至会消失,还会带来产品同质化的问题。现代中国设计教育体系是以西方教育体系为蓝本,设计师培养模式、思维方法、风格式样、评价标准都带有强烈的西方色彩,因而,中国现代产品设计原创性水平低,产品的同质化现象严重。在此背景下,向传统民族文化中发掘原创设计,走民族特色的现代设计之路,是走出目前困境的有效方法之一。民族符号是民族传统文化思想的载体,外在形式具有民族地域的鲜明特征,是现代设计与传统文化的契合点。本文研究民族符号在现代产品设计中的应用目的试图将传统文化融合到现代产品设计中,探索具有中华民族特色原创设计的方法。本文在以下方面做了一些探索,对相关人员提供参考依据:在符号学理论的基础上对民族符号进行了定义,归纳出传统文化基本内涵,在此基础上,揭示出民族符号四个特征:象生性、象征性、表意性和继承性,并指出传统工艺美术器物上凝聚着丰富的民族符号,是民族符号的主要载体,是现代设计中民族符号的主要来源。本文着重探讨了民族符号在现代产品设计中应用的手法,从形、色、意、材四个方面进行了探讨。形的借鉴,通过变换生成、抽象、象征、借喻、装饰的方法将民族符号中特有的比例、线条、形态应用到现代产品设计中;意义的延伸,民族符号蕴含着传统文化的思想和民族审美心理注入到现代产品中,使得现代产品承接传统文化的“神”韵。色彩的借用,传统的“色彩五行说”观念,尚“黑白”和“五彩并用”配色风格对现代产品配色设计具有重要的借鉴意义;材的借用,中国人崇尚崇尚竹、木等自然的材料,强调材料的天然美,不加人工的髹饰。民族符号融入到现代产品设计中,要遵循一定的设计流程、普遍原则和应注意的一些问题。遵循设计流程:设计对象分析,确定产品的文化主题,选择合适的民族符号,民族符号提炼,评估;要遵循的普遍原则:功能满足原则、制造工艺原则、人性化原则、经济合理原则;在进行产品设计时应注意以下问题:情感性产品注重民族符号的应用;所选择的民族符号应能够被使用者理解和接受;设计者应在对民族符号内涵充分理解的基础上,运用现代设计手法进行变形和重构,避免民族符号的堆砌。通过分析中国椅、“上上签”牙签盒、TCL蒙宝欧“旗袍”系列手机、美的冰箱“中国风”系列等优秀设计案例来验证提出的理论,最后通过家居用品系列设计提案来验证设计理论。