东汉末年是一段政治比较混乱的时期。尤其是从公元132年(汉顺帝阳嘉元年)到189年(汉灵帝中平元年),经历了六次皇权的更迭,社会政治黑暗,百姓苦不堪言。作为知识分子的文人通过各种形式参与政治,他们以舍生取义、不求回报、无私奉献的精神挽救风雨飘摇的东汉王朝。本文即是截取汉末这将近六十年的动乱时期,以文人的政治活动与文学创作的相关文献、史料的梳理、考辨、分析为基础,探讨二者之间的互动关系。具体内容分为以下三章。第一章主要考察汉末文人的政治活动。汉末皇权衰落、女主临朝、外戚宦官轮流擅权,朝纲混乱、战乱多发、内忧外患不断,灾异频繁、民不聊生。在这样的历史背景之下,文人展开了一系列的政治活动：清议、集体请愿、东观修书等等。入朝为官的文人越来越多,其中相当一部分为世家子弟,有良好的家世背景。这些文人在昏暗的政治统治之下,为官之路多坎坷,部分文人迫于形势选择了远离朝廷。第二章主要论述文人的政治活动对其文学创作的影响。动荡不安的政治时局对文人产生了极大的震撼,此时的文学创作主题也以反映社会黑暗现实为主要特征,文风也由东汉前期的气势恢宏转向缠绵悱恻,文体也得到了进一步的发展,本文以赋、碑文等为例进行了分析。同时文人对现实政治的失望使其文学观念由以前对社会、国家、群体命运的关注转变为对自我生命个体享乐、生命欲望满足的重视,文学创作也呈现出越来越多的个体放恣和自娱色彩。第三章主要探讨文人的文学创作对政治活动的影响。汉末文人无论为官还是归隐其文学作品多反映、表现或批判当时的政治,这些都对当时的社会政治有巨大的教化作用。另一方面党锢之祸虽然挫伤了文人,但在舆论导向上文人始终占据优势,这样就促使了统治者一些选拔人才的政策开始改变。其中影响最大的便是鸿都门学的设立。