区域经济合作是区域经济利益增长要求在空间上的具体体现，是突破单个区域资源与生产率限制的有效途径。区域经济合作最实质的内容是区际生产要素的移动和重新配置。东西部经济合作属于区域经济合作的范畴，东西部生产要素的重组和创新可以促进区域经济增长、开发区域人力资源、加快区域技术进步、促进区域经济结构转换、激发区域制度创新、全方位推进社会进步。目前，东西部区域经济合作的运作机制主要有两条路径依赖：一是以政府间经济协作区负责人牵头，举行跨省区企业座谈会实现区际合作；二是市场机制起基础性作用，政府对区际利益关系进行协商，企业主要通过区际协调性组织搜索各种信息，自主决策实施具体的合作项目。本文以第二条路径选择为研究对象，探讨了东西部区域经济合作的内容、形式、作用、影响因素及实现机制。 甘肃与浙江经济合作近年来发展迅速，在东西部区域经济合作领域具有典型意义。本文从甘肃与浙江区域经济合作的实证研究出发，对东西部合作成果进行了概述，并据此对东西部区域经济合作的阶段性特征以及东西部区域经济合作与西部区域发展的互动性关系等规律进行了探讨。甘肃与浙江区域经济合作从20世纪90年代之前浙籍小商人利用小资本在甘肃开店经商，经历了90年代中期浙籍商人兴办专业市场大举进行商品的西进，发展到目前浙江在甘肃投资涉及商贸业、房地产业、建筑业、物流业、食品加工业、服装加工业、旅游业、信用担保业、生态农业、餐饮服务等诸多领域。由于这种区域合作与浙江经济本身的发展模式密切相关，取得了显著的成果，充分体现了区际发展的互动性特征。通过对甘肃与浙江要素结构、需求结构、产业结构进行比较，得出结论：甘肃与浙江有区域经济合作的自然物质基础、社会经济条件和双方实现产业结构调整的现实互补性因素。因此，甘肃与浙江区域经济合作的繁荣存在合乎经济发展规律的必然性，并且这种合作有继续深入和扩大化的趋势，充分反映出区域经济合作的阶段性特征。 东西部区域经济合作要实现在规模、范围、层次上的大幅度拓展，必须在微观企业合作形式选择和宏观政府政策制定方面进行关键性地突破与创新。目前，东西部区域经济合作已逐步形成了以市场机制为主导、政府引导推动为重要内容、区域合作协调组织为主要依托的运作机制。随着区域经济合作运作机制朝着市场化、规范化、制度化方向发展，东西部区域经济合作也必然不断走向深入与繁荣。