在当代西方,议会体系中的代议民主根本上是一种政党政治。议会党团作为政党在议会中的代表和组织结构,显然发挥着沟通政党与议会、联结议会制度、政党制度、选举制度的功能。议会党团不能仅仅简单定义成由同一政党在议会中的代表成员组成的组织,法理依据、成员规模限制、投票纪律等要素的变化使议会党团这一制度本身的内涵和外延处于不断完善之中。本文拟依据不同视角对议会党团的类型进行划分:党团自身内部组织结构和组织纪律、党团掌握外部资源的状况、党团与议会外党组织之间关系、党团与政府之间关系等。同时,议会党团的类型随着一系列要素的变化而有所不同,影响其变化的因素报括:一国的宪政体制、政党体制、政党自身情况(规模、意识形态、起源及其发展历程)等。议会中的本党议员是党团的最主要管理者和管理对象,党魁、督导在党团的管理过程中各自发挥着微妙的作用,而其作用的发挥程度取决于其产生方式。国家拨款的专项补助金和专职助手构成了党团最重要的组织资源,也是党团在与议会外党组织和政府竞争中处于优势的重要保障。从发展前景角度分析,党团在议会组织维度是趋向于“议会党联合体”的组织模式;从作为整体的政党角度看,则是趋向于“综合型党团”类型。现代西方国家各主要政党纷纷进行着转型,即从整合民众需求的大众党转型为兼容性、专业化、联合型的政党,这种转型的实践过程就包括了党团在议会内部的有效运作。议会党团是根据其自身结构的定位和功能的履行,内部各个部分紧密关联的有机整体,它是将选举过程中投票人的委托和需求转化为现实公共政策的重要环节。从运作过程的视角,议会党团是由来自同一政党的议会中的代表组成的行动组织,它可以被按照不同的标准划分成一些不同的类型,现实政治生活中,很多党团正在朝向“政党议会内联合体”的方向发展。议会党团制度已经成为当代西方整个民主制度体系的构成者和运作者。议会党团作为一个组织,它的存在和运行使得政党在政治实践过程中不再囿于议会型政党、选举型政党的分析范式,而成为了有组织地操纵整个民主制度运作过程的主导者。