运用文献资料法、奖牌赋分法、帕累托分析法以及比较优势指数分析法等研究方法，以3~15届世界田径锦标赛上进入奖牌榜与积分榜前8名国家田径竞争格局为背景，对我国田径进行准确定位；以时间为主线，对我国田径总体竞技实力、项群竞技实力以及各单项竞技实力演变特征进行分析，找出制约我国田径发展的因素，并提出相应对策，为我国田径进一步发展提供参考。研究结果表明：　　1、美国、俄罗斯和牙买加等第一集团国家顶尖田径运动员数量多，总体竞技实力与夺金实力强劲；我国田径争金夺牌的实力位于第二集团之首，总体竞技实力处于第二集团第三位；我国田径可与第一集团末位国家相较量，但我国第二集团前列之位正受到波兰、乌克兰、法国等国的挑战。　　2、第一集团国家优势项目分布特征不一，美、俄等国优势项目覆盖面广，牙买加、埃塞俄比亚等国仅在速度性短跨和耐力性中长跑等项目中占主导；我国田径优势项目单一，各类项群面临来自波兰、法国、乌克兰等国的威胁；我国多个单项落后，男子各单项形势险峻，波兰也正对我国女子链球发起冲击。　　3、我国田径总体处于波浪式前进、螺旋式上升的发展态势，共经历顶峰—谷底—稳步提升三个时期。我国田径获奖牌人数比例与进入前8名人数比例发展速度虽未与奖牌、积分增长速度同步，但我国正涌现出一大批优秀田径后备人才，并逐渐形成“吐故纳新”的更新节律。　　4、我国田径各项群发展具有非均衡性与波动性等特点。我国男子耐力性竞走项群已具备相对稳定的优势，但男子快速力量性投掷、耐力性中长跑等项目却无法实现突破，且男子速度性短跨项目起伏大；我国女子快速力量性投掷与耐力性竞走项目群竞技实力较强，而女子速度性短跨、接力等项目与之反差较大。　　5、我国男子、女子各田径项目发展特点不同。男子田径主要得分点为110m栏、20km竞走与50km竞走，并新增跳远与跳高等多个得分点；女子田径夺分点主要在于铅球、链球以及20km竞走，且该类项目竞技实力不断巩固，故女子各单项呈现“强项愈强，弱项愈弱”的局面。　　6、针对我国田径基础弱、底子薄，部分优势项目难以实现可持续发展、后备力量储备不足、成才率低以及优秀田径教练员团队匮乏等问题，我国田径应发挥举国体制优势作用，合理布局田径项目结构；坚持走国际化发展道路，建立专业的教练员团队和完善的后备人才培养体系。