杨瑟严故事是崇明地区流传颇广的民间传说,除开民间的口口相传外,杨瑟严曾在民国时期,以恶讼师形象出现在上海各大书局出版的《刀笔菁华》系列书籍中。但是到了新中国成立以后,当杨瑟严故事再次进入人们的视野时,他已经摇身一变为讼师类机智人物民间故事的代表了,并且还在2011年入选了上海市第三批非物质文化遗产名录。杨瑟严故事在崇明地区流传的形象嬗变,从当初在民国时期一个家喻户晓的恶讼师到如今在崇明建设镇以机智人物形象被世人重新认识,其流变和传承都体现出民间故事和民间文学的显著特点,通过对杨瑟严故事的梳理探究,不仅可以丰富机智类人物故事的研究,也有助于对崇明地方民俗文化的更深入了解。以往对杨瑟严故事的相关研究比较稀少,也缺乏基本的文献整理。本文在可能的条件下,对现存所有杨瑟严故事作品集和相关书籍资料做了全面收集,也对口头传说进行了田野采访调查,然后加以梳理。在此基础上,展开初步研究,撰成论文。本文第一章先介绍杨瑟严故事的概况,继而分析杨瑟严故事的文本和故事特点,概括出杨瑟严故事的主要内容、交往人群和活动地域,从而揭示杨瑟严故事的多种叙事类型特征及蕴含的风土人情等文化习俗,还分析了杨瑟严故事在流传过程中发生的变化特点。第二章则主要介绍了杨瑟严人物形象及其嬗变的原因,杨瑟严兼有恶讼师和机智人物的复合型特征,既跟故事流传的历史文化背景相关,也显示了民间传说人物的形象张力。第三章,通过对杨瑟严故事与相似的其他机智人物故事和讼师故事的比较研究,从而概括出杨瑟严故事与这类人物故事的趋同性特征以及地域文化带来的特殊性。第四章,进一步揭示杨瑟严故事及其相关研究的文化意蕴,发现杨瑟严故事在现在的社会背景以及文学背景下有着独特的研究价值与社会意义,对于现代民间机智人物故事的传承来说,它既是古代民间文化的传承,又是推动地方新文化风俗的载体。