1960年小说《杀死一只知更鸟》问世,不仅吸引了大批读者,更是在美国文坛引起轰动。作者哈珀·李从一个新的视角,用孩童天真的目光将南方道德世界的真实与残酷展示在了世人面前。尽管她常常把这部小说看作是一个简单的关于爱的故事,但毫无疑问《杀死一只知更鸟》已成为现代美国文坛上的一部杰作。该小说在1961获得普利策奖,这使得哈珀·李成为南方文学乃至美国现代文学的代表人物之一。哈珀·李在去年与世长辞,唯一的长篇小说《杀死一只知更鸟》成为了留给世人的宝贵财富。《杀死一只知更鸟》逼真地再现了上世纪30年代的美国南方,其厚重的历史色彩在评论界引起了广泛讨论,针对小说的历史背景已经有较充分的研究。但大部分只集中在分析大萧条时期的南方,而忽略了作者写作时期的上世纪50年代历史事件对作品产生的影响。事实上,作品正是以当时的埃米特·迪尔遇害案件为蓝本书写了种族偏见对人性的摧残,作品本身也是对当时《布朗判决》带来不良影响的侧面回应。因此,小说不仅反映历史,还参与到历史当中、生成新的历史,这正好契合了新历史主义对文本和历史的看法。在新历史主义看来历史不再是客观存在,而是主观建构起来的文本结构,历史和文本相互交织形成一个开放的网络。另外,传统的历史书写沦为主流权威的产物,而新历史主义聚焦众多被忽视的他者历史。《杀死一只知更鸟》同样关注他者的命运,将大写历史小写化,单数历史复数化。小说中失语的黑人,被囚禁的阿瑟·拉德利,女性角色梅耶拉等都是边缘化的他者的代表,孩子们通过观察自己所处的阶层和他者的区别学习行为准则和社会规范,并由此揭露南方道德社会的丑恶和人性的伪劣。基于此,本文从新历史主义角度,对小说文本进行较为深入的研究。一方面通过分析《杀死一只知更鸟》的历史语境和文本之间的互文性,论证小说不仅反映了上世纪30年代和50年代的美国南方社会,还完成了对历史的重构并生成新的历史;另一方面通过解读文本中被隐藏在的主流政治力量之外的历史因素,阐释作者对他者的命运和话语权的关注、对白人男性掌控的社会权力结构的质疑。本文认为《杀死一只知更鸟》展现了哈珀·李浓厚的历史意识与人文关怀,小说作为再现历史的文本达到了重新审视历史、参与历史的目的。