在中世纪,西欧基督教曾发动过针对东方伊斯兰教大大小小共9次、前后跨越近200年（1096—1291）的十字军东征。平民十字军是西欧向东方发起第一次十字军东征的第一波浪潮,这只军队自1096年4月从欧洲出发,到1096年11月在小亚细亚覆灭,全军约5万人,主要在隐士彼得的领导下出发。平民十字军主要由普通民众组成,也包括一些骑士、朝圣者和神职人员在其中。目前,史学界普遍认为平民十字军只是一场农民暴动,没有太大的历史研究价值。其实,平民十字军与第一次十字军产生具有相同的历史背景,也是第一次十字军东征中不可忽视的重要事件之一。平民十字军与第一次十字军东征有着相似的发起背景,不同的人员组织结构、东征历程和政治、经济和社会影响。平民十字军东征,既是第一次十字军东征的预演,也为第一次十字军东征的进行提供了经验和教训。深入研究平民十字军东征,能够使我们充分地认识到战争的惨烈与残酷,世界上各种宗教应当和平共处,坚持宗教宽容、减少甚至消除宗教战争应该成为全世界人民的共识。