土耳其共和国地跨欧亚大陆，扼守土耳其海峡，是黑海进入地中海的通道，其地理位置具有重要的战略意义。这个97％的领土在亚洲的国家，目前比较有影响力的身份是北约成员国，美国在中亚、西亚地区的重要盟友。除此之外，土耳其现在积极谋求的身份是欧盟正式成员国。自20世纪50年代以来，土耳其就积极向欧洲表达自己想要加入的决心，1999年土耳其终于获得了欧盟联系会员国身份，2004年欧盟决定开启土耳其的入盟谈判，目前为止，土耳其依旧是欧盟的候选国而不是正式成员国。虽然没有被欧盟接纳，但土耳其依旧坚持加入欧盟的信念，土耳其总理埃尔多安把土耳其加入欧盟称为“共和国历史上最伟大的工程”。2010年9月土耳其公投通过宪法修正案，为加入欧盟铺垫。虽然被欧盟拒绝了半个多世纪，但土耳其仍然积极向其靠拢，其原因很多，主要在于：欧盟经济实力和福利政策对土耳其的吸引；欧盟的政治影响力对成员国的福荫作用等。而欧盟对土耳其不拒绝，不接纳的态度取决于两个方面：第一，欧盟看重的是土耳其的地缘优势及其在中东地区的沟通作用。第二，欧盟不能接受的是土耳其的伊斯兰文化背景，这种社会文化无论在历史上还是当今社会的表现都令欧洲人畏惧和排斥。　　 由于社会文化是在历史发展过程中形成的一种根深蒂固的理念，一旦形成，很难改变。土耳其的伊斯兰文化与欧洲的基督教文化无论在文化起源还是宗教背景方面是两种完全不同的文化，而且两种文化在历史上就有宿怨，对欧洲大部分人而言，土耳其加入欧盟就是“欧盟历史的终结”。所以区别于其他邻国，土耳其的入盟之旅注定相当艰辛。未来欧盟对土耳其的身份可能如法国总统萨科奇所言“我们对一个明显的问题（土耳其如盟问题）无法达成一致……我们应该寻找一种别的解决方式，既能防止欧洲变得不稳定，又不让土耳其人民脸上无光。”未来土耳其更有可能的身份是欧盟的特殊伙伴国地位。