宗教是人类历史上一种古老而又普遍的社会文化现象,它在表象上表现为人们对超自然力量的信仰、相信在现实世界之外还存在着超自然、超人间的神秘境界和力量,主宰着自然和社会,因而对之崇拜和敬畏。宗教在本质上是一种社会意识和社会现象。恩格斯在《反杜林论》中对宗教曾做过最完整准确的概括:“一切宗教都不过是支配着人们日常生活的外部力量在人们头脑中的幻想的反映,在这种反映中,人间的力量采取了超人间的力量的形式。”宗教信仰是指某种特定宗教的信奉者在思想、感情上对该宗教所奉神圣对象(包括特定的教理教义等)的尊奉,并以此指导自己在世俗社会中的行为。马克思主义是科学的无神论学说。大学生正处于世界观、人生观、价值观成熟完善和定型的重要时期,用正确的意识形态和科学理论对他们进行灌输教育和心理引导,使之成为社会主义事业的合格建设者和可靠接班人,这是社会主义精神文明建设的一部分,是大学生健康成长的现实需要,也是我国在意识形态领域坚持马克思主义一元化领导的必然要求。此外,我们在现实生活中,越来越多的发现宗教信众,尤其是未曾接触社会的青少年学生信众,对宗教表现出极大的兴趣和积极性,他们会主动热情的接触和进入宗教,自觉按照宗教仪规教义修身修心、为人处世。宗教的教义真正深入到了他们的思想深处,成为他们的价值导向。在我们大力发展马克思主义思想政治教育,但又总是收效不明显的现状下,研究和分析宗教对学生有莫大吸引力的原因,对于我们加强和改进新时期马克思主义思想政治工作具有重要的借鉴意义。本研究立足于质的研究方法和文献分析法,以大学生佛教徒的宗教信仰动机为切入点,选取了北京各高校不同年龄层次、不同专业背景的10名大学生佛教信徒进行了深入访谈分析,在哲学、心理学相关层面探索回答了这些大学生佛教信徒宗教信仰的心理动机等理论问题,并在此基础上推而广之,扩大到整个宗教信仰领域,并就新时期思想政治教育的路径和方法进行了一些有益探索,提出了在新时期不断加强和改进大学生宗教观教育的一些有针对性的对策建议。