公民新闻由20世纪90年代美国的公共新闻运动发展而来,早期也称“公众新闻”、“参与式新闻”、“市民新闻”等。公民新闻的出现打破了由传统新闻传播机构及专业人员垄断新闻传播活动的格局,它是由普通民众(多指非专业新闻传播者)主动借助大众媒介和个人通讯设施,比如数码相机、数码摄像机、计算机网络、手机等进行采集、编写、整理并面向社会传播的新近发生的、特殊的、重要的信息。21世纪,新闻媒体3.0到来,我国跟随全球科技发展脚步开始进入自媒体时代。自媒体具体说来,就是私人化、平民化、普泛化、自主化的传播者,以现代化、电子化的手段,向不特定的大多数或者特定的单个人传递规范性及非规范性信息的新媒体的总称。自媒体平台的出现赋予了公民新闻新的传播渠道和传播模式,其突出的个人化、交互性等特征使之与公民新闻传播活动高度契合。自媒体传播环境下我国的公民新闻呈现蓬勃发展之势。目前,我国自媒体公民新闻传播的主要形态有博客、网络论坛、公民新闻网、播客、电子邮件、即时通讯工具群发信息、维客等。公民新闻传播主体非专业化、个性化；自媒体传播媒介交互性强；传播内容更加开放,直抒民意；传播对象具小众化趋势等一系列特征都将自媒体时代公民新闻与传统媒体新闻传播区分开来。技术进步带来了自媒体传播工具,公民新闻更是借自媒体之力蓬勃发展。随着自媒体时代我国公民新闻的繁荣,其对社会各方面所产生的积极影响越来越得到彰显。其不仅为传统新闻传播学理论带来了创新,还通过与主流大众媒体的融合促进了传统媒体新闻业务的发展。自媒体时代公民新闻的发展也给公众带来越来越多的话语权,话语权向民众转移,公民民主意识得到强化,公民更多地参与社会公共事务讨论及公共决策的制定。同时,自媒体时代我国公民新闻的发展还很大程度上发挥了加快社会主义民主进程,健全完善公共领域,推动和谐社会构建,促进公民社会发展的积极效能。就我国当前整个社会环境看,自媒体公民新闻的快速发展中也伴随着许多问题。如大多民众不具备新闻报道专业技能,造成一些公民新闻质量低劣；部分民众社会道德缺失,新闻报道不负责任,形成网络暴力；公民新闻内容中公共事务议题少；自媒体缺少“把关人”,为危害国家及社会安全的不良信息和虚假新闻提供了传播平台,降低了媒介权威性。另外,自媒体公民新闻发展所依托的网络环境管理法制还有待健全。针对这些问题,我们要从传播者、传播内容、传播媒介、传播环境多个层面加强对当前自媒体传播环境下我国公民新闻的进一步监督和管理,找出相应对策,完善新的媒介环境下我国公民新闻的发展,促进其在我国和谐社会及公民社会的构建中发挥更积极的作用。