文章以西域壁画和敦煌壁画的内容和艺术形式为研究对象,旨在探索西域壁画在敦煌的本土化过程。全文共分为四章。在第一章中,文章对以“孔雀窟”(Pfauen hohle,克孜尔第76窟)、“乐师窟”(Hohle mitdemmusikerchor,克孜尔第38窟)和“财宝窟”为代表的西域壁画进行了分析,归纳出西域壁画线条造型的两种基本风格、两种赋彩法、“凹凸法”的演变以及西域壁画的装饰艺术特征。“线条造型的两种基本风格”指以“孔雀窟”为代表的不讲人体真实比例、注重画面内在动态感的造型法,和以“乐师窟”为代表的接近人体真实比例、讲究线条张力、有法可依的造型法。其中前者对西域的影响不大,后者则是西域壁画的主要形式.“两种赋彩法”指的是以统一画面为目标、注重人体本来肤色的赋彩法,和以突出画面装饰效果、间隔使用相同几种颜色的“凹凸花”赋彩法。前者要求的技术性非常高,后者相对来说要简单些,但它是西域主要的赋彩法。“凹凸法”的演变包括三个阶段：第一个阶段是指早期关注五官、忽略人体结构的印度式“凹凸法”,第二个阶段指的是讲究人体结构的“凹凸法”,第三个阶段是指以及用粗大的线条来代替色块的变异了的“凹凸法”。在第二章中,文章以古文献、西行传记以及近代考古成果为依据,对东传路线进行了考察与研究。在第三、四章中,文章以北凉、北魏、西魏、北周和隋代为分期阶段,着重对壁画内容、人物画和背景装饰进行了分析,基本上理清了敦煌壁画是如何在吸收西域壁画成功经验的基础上逐渐推进本士化进程的,是本论文的重点部份。主要结论归纳如下：一、敦煌壁画的源头是西域壁画,内容简单,画法草率,需要改进之处非常多。二、北凉基本确立了敦煌壁画的大体布局,以及供养菩萨的审美倾向；三、北魏的主要任务是吸收西域壁画的成功经验,充实壁画内容,完善表现手法,初步出现了中原式细线造型法和具有中原特色的“青绿”设色法;四、西魏是本土化的重要时期,其风格改变的根本原因在于中原禅修思想的影响。壁画家依据相关佛经,借助《山海经》的想象力,从墓室壁画中吸收可用的形象和语言,创造了完全不同于以往风格的壁画,在此影响下出现了敦煌早期的“青绿”山水画；五、敦煌吸收了西域绘画装饰的“凹凸花”的原理,广泛运用于壁画装饰中,其中最具代表性的是“人字披”和平棊装饰艺术.