随着改革开放，市场对人才的渴求，群众对教育的需求，政府对教育投入的不足，都在呼唤民办教育的参与。我国经济起步较晚，在穷国办大教育的条件下，民办高等教育的发展便成了一种历史必然。湖南省民办高等教育经过近30多年的发展，为国家分担了教育资源不足的担子，有力地促进了湖南省高等教育多元化办学体制和多元化办学主体的形成；缓解了高等教育的供需矛盾，减少了社会的不安定因素。湖南省民办高等教育院校在数量、规模、质量、办学模式、人才培养等方面有了较大的发展，已经从规模快速发展为标志的外延式发展阶段转向提高办学质量、注重效益的内涵式发展阶段；各级政府越来越重视民办高等院校的发展。伴随着湖南省民办高等教育高速发展也不断涌现了许多问题，首先是来自社会认识、政府和政策方面的外部原因：一方面，社会客观环境因素的不利，使得湖南民办高校承受着来自各方面的歧视；另一方面，政策方面的不完善使得民办高校长期处于弱势地位；其次，来自民办高校自身发展、管理和办学理念方面的内部原因：民办高校自身功利性的办学思想成为其深入发展的绊脚石；规范管理体系的匮乏使得民办高校发展中积聚的大量问题始终得不到妥善的解决；如何推动湖南民办高等教育可持续发展，应根据湖南省民办高等教育发展的现状中发现问题，找出相应的解决方法。首先，要提高对发展民办高等教育的认识，完善相应的法律、法规和政策;其次，改革民办高校的融资方式；最后，民办高校自身要提高其核心竞争力，在规范办学的改革中寻求发展。