炳灵寺位于甘肃省永靖县境内,由上寺、下寺、洞沟三部分组成。它是丝绸之路上重要的佛教石窟之一。炳灵寺藏传佛教壁画的演变与当时藏区佛教的发展、当地政治背景和中国画的发展息息相关。炳灵寺主要受到萨迦派、噶举派及格鲁派等教派在当地发展的影响,因此壁画内容与其密切相关。炳灵寺3号窟壁画是明代丝绸之路藏传佛教壁画中最完整的洞窟。壁画分为石塔壁画和四墙壁画。石塔东壁两侧各有一菩萨;南壁绘有文殊菩萨;西壁绘有水月观音;北壁绘有普贤菩萨。四墙东壁为洞窟入口,主要为千佛和金刚;南壁有上下两佛龛,壁画内容主要有千手千眼观音和数尊菩萨。西壁是正壁,以左侧阿弥陀佛和右侧宝冠佛为主;北壁主要绘有药师佛和文殊菩萨。用图像分析的方法来对石塔壁画内容进行识读,分析其艺术风格的特点以及和汉传佛教三大士之间的关系。根据3号窟上的题记来推断其创作年代是在明代嘉靖时期。并通过识读炳灵寺3号窟壁画内容:在色彩方面,通过分析明度、纯度、色相的对比,总结出选色时是根据壁画色彩的颜料属性、宗教需求以及画面整体效果来确定用色的;在构图方面,3号窟壁画在画面整体布局上,运用了对称和均衡的构图形式,在佛教故事画中运用了中国画传统的构图理念;在线条方面,壁画中头部线条的转折起伏表达了人物的神采,衣纹线条的取舍、挪位与兼并、疏密关系、曲直变化等组合规律塑造了物体的形象。通过这三个方面了解其整体艺术特色。