信仰是一个民族基本人文生活方式的一部分，人们从生到死、生产到生活、个人到家庭、村落到社区，无处不受宗教信仰的影响，成为民族性格或文化结构中的主要组成部分，藏传佛教是藏族宗教文化的主体，纷繁复杂的宗教仪轨构成了藏传佛教的重要特色，因此笔者经考察青海省循化县文都藏族地区的宗教生活，把个人、家庭、村落、社区的各种宗教仪式及符号分类归纳逐个说明并进行文化阐释和社会功能的分析。不同的仪式、宗教符号有不同的目的和作用，有的通过苦行行为、有的进行布施行善、有的念经积福德等等。信仰是宗教的核心，宗教信仰对个体的观念、行为起了重要的影响，并进而影响其所处的社会。宗教通过其教义对信徒的言行做出了一系列的规范，用这些规则来约束信徒，使他们的行为、观念符合其社会身份的界定，从而呈现出一种有序的社会，进而实现对社会的规范化，宗教信仰为信仰者确立了何者为真、何者为善的价值体系，在一定意义上实现了社会的稳定。