19世纪60年代是日本的明治维新时期。由于日本强力推行西化,使得当时的明治维新具有了资本主义的性质,是一场以全盘西化与近代化为目标的改良运动。由于政治、经济、生活等领域逐渐的西化,日本的文学领域也受到了西方文学的影响,西方的各种思想也很快的到达日本,各种各样的西方文学者的文学理论输入到日本。尤其是明治14年,对于日本的近代政治史来说,这是发生了许多大事件的一年,然而,从文学史上看,这也是尤为重要的一年。因为坪内逍遥从这里开始了他献身一生的文学改良事业。本篇论文首先从坪内逍遥所处的独特的社会背景入手,随后研究他对于西方文学理论的采纳。本篇论文由五部分组成。在绪论中,首先阐述了本论文的研究目的以及研究意义。在其基础上.考察了作品《小说神髓》在日本以及中国国内的先行研究。在正文中,第一章分析了在日本传统文化中成长后,又接触到西方文学的坪内逍遥的戏剧性的一生。然后对《小说神髓》这部近代小说理论专著的创作背景、创作契机、以及作品纲要进行了简单的梳理。第二章中,对（一）“小说”的文艺形式、（二）小说的变迁和种类、（三）写实主义的改良、（四）批判主义的接纳、（五）人情与世态,这些在《小说神髓》中出现的西方文学理论采纳进行了考察。进入了明治时期的日本文学,依旧保留着江户时期的戏作文学的特征,是以宣传西方思想和风俗习惯启蒙思想的政治小说为中心的。《小说神髓》阐述了应该放弃道德主义与功利主义的劝善惩恶的文学观念,对事物进行客观如实的描写,主张写实主义。第三章则发现了西方文学者的观点在《小说神髓》中的具体体现。以沃尔特·司格特如诗般的语言、生动的细节描写与爱德华·李顿的细致的刻画无形的人物情绪为例进行论述。第四章从实践与理论两个方面的继承考察了《小说神髓》理论的延续。从以上可以总结出,坪内逍遥对西方文学理论的采纳,并且形成了自己独有的日本式的文学理论观。从而得出其文学思想对日本近代文学发展有着推动作用的结论。坪内逍遥打开了日本近代小说的大门,对当时的社会产生了巨大的影响。其作品《小说神髓》也当之无愧成为“明治文学破晓的钟声”。