西方制度经济学理论在中国学术界声势浩大，但中国制度经济学研究理应植根于本土，即在承认西方制度经济学巨大理论价值的同时注重中国自身制度经济思想的研究。已有学者指出中国先秦儒家思想中存在制度经济思想，但缺乏系统性和全面性。本文在已有研究基础上希望对其进一步进行阐述。　　文中主要采用比较分析方法，包括与西方制度经济学的比较以及与先秦时期其他思想流派的比较，在阐明制度定义的基础上，通过对经典文献的分析，开始了对先秦儒家制度经济思想进行探索性论述。本文着重分析了先秦儒家的制度起源、制度变迁、制度作用思想，比如制度起源，先秦儒家认为制度起源于消除资源的争夺、起源于人的善良本性。其中先秦儒家制度经济思想主要体现在“礼”，因此文中主要是从“礼”的角度出发进行论述。从以上所阐述的内容继而总结出先秦儒家制度经济思想的特点，即重视非正式制度，但不忽视正式制度；重视教化，但不忽视法律手段和经济手段；社会行为规范的价值属性—目的价值。