目的：　　 观察卡托普利对早期糖尿病视网膜病变(diabetic retinopathy, DR)的预防及治疗作用效果，探讨其对视网膜的保护作用机制，寻求延缓DR发生发展的有效方法。　　 方法：　　 按照入选标准及排除标准收集糖尿病患者154例，随机分为卡托普利治疗组76例，健康教育对照组78例，随访至18个月未因失访和剔除等原因最终符合条件的病例有122例。其中，卡托普利治疗组52例52眼，健康教育对照组70例70眼，在第6、12、18个月设立三个随访点。对研究对象随访18个月后，根据最佳矫正视力及通过检眼镜检查和散瞳眼底照相检查经两名以上有经验的临床医师确定的DR分级判断药物的有效性，并分析实验室结果的变化。　　 结果：　　 卡托普利治疗组52例52眼中，31眼有效(59.62％)，21眼无效；健康教育对照组70例70眼中，25眼有效(35.71％)，45眼无效，有显著的统计学差异(P＜0.01)。治疗组与对照组相比糖化血红蛋白、收缩压、舒张压无统计学差异（P＞0.05），而血肌酐显著低于对照组，有显著的统计学意义（P＜0.01）。　　 结论：　　 卡托普利可以明显延缓早期DR的发生和发展，可能的机制主要是通过干扰独立于糖尿病病程、血糖水平、血压以外的其他影响因素而起作用，提示血管紧张素转换酶抑制剂(angiotensin-converting enzyme inhibitor, ACEI)类药物可能成为预防和治疗早期DR的有效手段之一。