早在20世纪30年代潘诺夫斯基就做过传统的图像志研究,半个世纪后的互联网时代,图像大有愈演愈烈之势。图像被广泛地讨论,从起源到范围,从概念到内容……尤其是它与艺术史的关系也倍受争议。享有国际盛誉的德国艺术史家霍斯特·布雷德坎普的图像理论,在当代图像研究中占有十分重要的地位。然而在中文世界中,他和他的图像学还鲜为人知。布氏的图像学是突破学科间界限并在其间自由游走、凝聚着一定政治、经济、文化或社会意义的承载体。他的图像学具有开放性和包容性,既强调传承,不舍弃德国的图像传统;又彰显时代特征,把图像纳入在更大的思想文化体系中加以历史地考察。本文首先讨论了瓦尔堡文化人类学的研究倾向对霍斯特·布雷德坎普的启示,并把他的图像学置于同时代的学术环境中,力求清晰地再现他的图像学观点——什么是图像学意义上的图像?什么是德国的图像学传统?什么是图像学视野下的现代摄影?其次,本文以布雷德坎普的三部专著作为案例,详细分析了作者是如何运用其图像学理论解决艺术史问题。本文希望通过这篇对布氏的图像学理论的初步阐述,能对国内的目前正在兴起过程中的视觉文化和图像研究有所助益,并为传统艺术史研究打开一扇可供借鉴的窗户。