习近平总书记提出的“一带一路”战略构想是新时期中国推进对外开放,融入世界发展大潮的重要支撑。沿边地区在“丝绸之路经济带”和“向西开放”中具有独特而关键的战略地位,沿边地区开发开放是“一带一路”战略实施的关键一环,是经济新常态下巩固边疆安全、缩小地区差异、带动周边国家发展、提升中国的国际地位的迫切需要。本文基于对外开放、可持续发展两大理论,以瑞丽国家重点开发开放试验区为例,回答了两个问题:沿边少数民族地区如何融入开放大潮,如何实现可持续发展。本文对对外开放理论进行了归纳梳理,提出马列的对外开放思想是理论来源,邓小平的开放理论是基本思路,江泽民、胡锦涛、习近平为代表的三届领导集体的开放实践是对开放思想的创新发展,并把沿边开发开放的历程分为准备起步(1984年—1991年)、发展成熟(1992—2011年)、突破升级(2012年至今)三个阶段,详细阐述了“一带一路”是带动沿边经济、文化发展,紧密连接边疆梦、中国梦与世界梦的重大战略部署。本文还从沿边可持续发展的哲学内涵、特征,提出沿边可持续发展是合目的性的发展,是合规律性的发展,是实现人、自然、社会的辨证统一的发展。本文将马克思主义普遍原理与沿边开放的具体实践相结合,以瑞丽重点开发开放试验区为例,从自身基础、政策体系、产业结构、外部环境等方面分析了沿边地区存在的问题,并从机制创新、产业发展、公共服务、国际合作、生态保护等方面提出了可持续发展的建议,试图为其他沿边城市发展提供有益借鉴。