本文以传记文学的现代转型为切入点，考察晚清至五四传记文学的发展状况。晚清以来，中国社会发生了巨大变化，逐步迈入现代化的进程，这对传记文学的冲击是强有力的。传统的传记观念被颠覆，新的传记精神渐渐确立，传记文学面临由古典而现代的转型。就整体而言，这一时期的传记文学创作群体规模有限，主要还是依赖个别作家推动其发展。梁启超和胡适堪称这一时期推动传记文学发展最力者和促进传记文学现代转型的先觉者。他们在传记文学领域建树颇多，涉及创作、理论、社会推动等多方面。本文主要以他们的传记文学创作为研究对象。 论文的引言部分，主要介绍本文的研究价值、研究现状与研究范围。 第一章，是对晚清至五四传记文学的综述。首先对传记文学的概念、基本特征进行了阐述；其次对传记文学由古典而现代的发展过程作了简单梳理；然后从文学主题、传主类型，传记体例、文学语言、传播方式等五个方面切入，分析传记文学的现代转型。 第二章，考察梁启超的传记文学作品，着重分析其英雄崇拜倾向与政治理想。梁启超以“世界人”的眼光来看待古今中外的大政治家、改革家、军事家和爱国者，充满了对这些大英雄的崇拜之情与歌颂之愿；他还在传记中寄托个人政治理想，显示出政治家的本色。 第三章，考察胡适的传记文学作品，着重分析其人格教育意义与社会批判性。胡适推崇现代国民人格，利用传记文学来进行人格教育；他一直奉行“多研究些问题”的主张，把传记文学作为关注社会问题的工具。 结语部分是对全文的总结。