西方传统哲学的一个传统原则就是宣扬人自我意识的主体性原则。西方哲学的发展史中有着很深刻自我意识概念的的烙印。按照哲学史的发展来看，明确的提出对自我意识概念的思考标着哲学史的开端。其首先萌发于古希腊哲学普罗泰戈拉逆向的提出人是万物的尺度，苏格拉底的认识你自己，再到亚里士多德的自我概念的觉醒，然后自我意识历经中世纪欧洲经院哲学的异化，即自我意识在上帝的光芒下的黯然失色。但接着自我意识的主体性原则在西方近代哲学史中重新得以确立，经文艺复兴时期笛卡尔的反思意识再到康德形成的先验的自我意识的本体论概念，西方哲学自我意识概念逐步成熟，自我意识的概念经由黑格尔的主奴关系的辩证发展之后，进一步的在普遍独立的精神中完成了确立性。马克思主义哲学正是批判的继承了西方传统哲学的自我意识原则，并从人的自我意识出发，引出了实践的观点，在实践的根基上重建了哲学的主体，马克思在自我意识发展史上的突出的贡献就在于消解了自我意识的造物性的本质，抽象性的运动，进而马克思加入“实践”，“劳动”的概念，集大成的批判并说明了自我意识的实质。这种被马克思加入的实践概念是马克思主义最重要的，基本的概念，也是马克思最强有力的批判的武器。实践性也是马克思主义哲学的本质属性。马克思哲学作为一种先进的，全新的，伟大的世界观，方法论，认识论，以直观的视角人的根本存在方式—实践去考察整个客观世界，依靠现实而感性的生活，真实的描述世界为不断生成，不断变化的过程。而自我意识是意识的反思对象，是人类意识的特殊及高级形式。自我意识与实践是一个相互依靠相互作用的过程，自我意识是由实践产生的，实践并促进着自我意识的不断的发展，所以实践决定着自我意识的本质。而主体的自我意识能够认识外部世界，所以主体能动的自我意识又可以反作用于实践，进而去改造世界。从而实现了现代哲学的伟大变革，亦即完成了哲学革命中的“实践转向”。