随着中国社会经济文化的发展以及国际交流的日益增强,体育运动已经成为日常生活中人们关心的话题之一。体育新闻以对体育赛事及时生动的报道吸引了成千上万的读者,并因此成为读者阅读新闻种类里不可或缺的一部分。许多报纸开设了体育专版,一些报纸的体育版甚至占到了整个报纸版面的四分之一。英语体育新闻报道以其独特的话语范围、话语方式和话语意旨成为一种独立的语体。但是与其他新闻语体相比,语言学家们对体育新闻报道并未给予相应的关注。语言学界也很少有对体育新闻报道的文体特征进行全面而系统的论述。钱媛在前人研究的基础上进一步探索,认为现代文体学是语言学的一个分支学科,是把现代语言学的理论和研究方法应用于研究和探讨各种文体的科学。文体学是研究在特定语境下语言使用的特点,并试图确立能够说明个人及社会群体在使用其语言时所做的特定选择的原则。随着现代语言学理论的发展,一些语言学家突破了单纯从修辞角度出发的文体研究方法,把索绪尔的结构语言学理论应用于各种文体的研究,这就为普通文体学提供了理论来源。现代文体学有两个重要的分支:普通文体学和文学文体学。文学文体学的研究目的在于探索特定历史时期内文学作品所具有的文体特征以及美学功能,而普通文体学的研究对象则是在人类社会活动中各种语境下的语言变体,如新闻报道、公共演讲、法律条文和广告语言等。以现代文体学理论为基础,对英语体育新闻报导的文体特征从语言学的不同层面进行全面系统的分析尤为重要。本文所选用的语料都是从发行量大、影响范围广的英文报刊《21世纪报》中抽取的。在所选用新闻语料的后面用括号标注了新闻标题的日期,以确保语料来源的可靠性。采用普通文体学的分析方法,从字系、词汇、句法和语义层面对所选的语料进行了分析。为了得到更加真实和客观的结果,采用了定性和定量的科学分析方法。定性的分析方法用来解释那些容易使人混淆的词汇,如体育专业术语和新造词等。为了使分析结果客观、可信,在对语料的搜集和具体问题的分析方面采用了定量和统计学的研究方法。通过上述研究方法对数据结果进行分析,可以得出结论:体育新闻报道在字系、词汇、语法和语义层面都有其独特突出的文体特点。从字系层面来看,体育新闻报道通常使用各种视觉辅助工具来传递信息和提高读者的阅读兴趣,如体育明星的照片和在新闻标题中采用不同的字体和排版方式等。从词汇层来看,体育新闻中所用的单词短而且结构简单。长度在6个字母以下的单词占到了单词总数的83.3%。专业术语,缩写词和绰号的大量使用也体现了体育新闻的词汇特点。绰号大多出现在运动员和球队的名称上,目的在于保持新闻的新鲜感,以满足不同读者的需要。从句法层来看,体育新闻中句子的平均长度只有14个词,低于其他文体17.8个词的平均长度。由此可以看出体育新闻的阅读难度是比较小的。句式上多使用简单句和时态上的多样化也是体育新闻文体特点在句法层上的重要体现。从语义层上来看,文体特点主要体现在暗喻、提喻以及双关等修辞手法的广泛使用。总之,这些变化使得体育新闻报道更客观、更易懂、更具吸引力。通过对所选取的体育新闻报道的文体特征的分析,不仅扩展了对英文体育新闻的文体学方面的研究范围,而且对于提高读者对英文体育新闻的欣赏水平和英语教学也具有重要的参考价值。北京2008年夏季奥运会召开在即,对于中国英文报纸做好体育新闻的报道,弘扬体育精神,促进体育事业的发展,该选题也具有重要意义。尽管该选题对体育新闻的文体特征做了上述较为相对全面的分析,但仍无法涵盖体育新闻文体的全部特征,遗留的问题有待于在以后该选题的继续研究中予以深化。