“黑色幽默”是20世纪60年代与70年代初期风行美国、并影响到西欧的一个文学流派，它是一种荒诞的近乎病态的幽默情趣，是置身于阴暗冷漠之中无可奈何的自我嘲讽，也是面对绞刑架的威逼而产生的一种沮丧滑稽的逗笑。它的艺术特征在于用荒诞的想象，对人物和环境进行极度夸张的、讽刺的、批判式的描写，借以表现当今西方世界的荒谬与冷漠。约瑟夫·海勒(Joseph Heller，1923-1999)是“黑色幽默”流派中最重要的作家之一，往往与另一同时代作家库尔特·冯内古特(Kurt Vonnegut，1922- )相提并论。他在小说中用幽默和讽刺的笔法将荒诞与严肃、夸张与真实、闹剧与正经调和起来，以阴冷的、玩世不恭的幽默来笑看世界，表达对现实世界的不满和抗议，使人在震撼中思索、在笑声中悲伤。作为小说家、戏剧家，约瑟夫·海勒的作品总体数量并不多，但是水准都较高，其中以长篇小说较为重要，论文即以其长篇小说为研究对象展开讨论。 论文首先对海勒作品的译介和研究状况进行了系统的梳理和概括，从整体上把握了海勒研究的现状。其次，从海勒的生平着手，就经验对其长篇小说创作的影响进行了较为细致的分析，讨论了作家的创作观，以及创作观与其人生经历之密切关系。再次，讨论了人生经历对其小说主题的选择的影响。海勒长篇小说着眼于讽刺整个美国社会，揭露其种种丑恶现象，表现现代人的生活困境。其具体表现于官僚体制、权力与金钱、恐惧、性与爱等多个主题。论文对之进行了综合论述与评析。海勒作品的成功不仅取决于主题的选择，更重要的是在作品中的成功表现，其表现方式并非如传统现实主义小说那样显而易见，而是隐藏在对事物的一一描述中，论文较详细地分析了海勒在长篇小说中运用的结构、变形、语调和象征等多种艺术技巧。