汉语缺乏严格意义上的形态变化,表达语法意义主要依靠虚词和语序。作为汉语虚词之一的介词系统是一个相对封闭的集合。近义介词对比一直是汉语介词研究的重要方法。文章以现代汉语起点介词“从”和“自从”为研究对象,在前人研究的基础上,从共时层面对起点介词“从”和“自从”进行考察,并从对外汉语教学的角度,调查了留学生“从”和“自从”的学习偏误。首先,运用结构主义及功能语言学理论分别对起点介词“从”和“自从”进行句法语义分析。指出它们各自在语义功能、宾语性质、句法功能及介词框架等方面的特点。其次,通过对比起点介词“从”和“自从”在句法、语义、隐现规律方面的同异,了解到二者语义功能的交叉点在于标记过去的时间起点;句法上“从”与“自从”都能与“以来、以后(后、之后)、起、开始”组成表示时间起点的介词框架。二者的差异体现在“从”的语义功能和介词框架更加丰富;“从”与“自从”标记过去的时间起点时,句法分布形式不同。最后,运用偏误分析理论以调查问卷的形式考察了留学生对起点介词“从”和“自从”的学习情况。中、高级阶段留学生在起点介词“从”与“自从”的不同用法和介词框架的意义上偏误较少;在起点介词“从”与“自从”的相同用法、隐现规律及偏误识别上偏误较多。文章还从充分了解教学大纲和教材、把握介词教学的阶段性特点、偏误预测和偏误总结相结合几个方面提出了解决留学生偏误的教学建议。