商业特许经营是以经营管理权控制所有权的一种智能型的商业经营方式,它以规模化、低成本、智慧型的商业扩张方式,通过低成本扩张及标准化服务实现规模化经营和科学化管理,已经成为当今世界上颇为盛行的企业扩张和个人创业途径。我国特许经营的发展起步较晚但发展异常迅速,在给我国企业和个人带来商机的同时,也带来诸多商业风险,突出表现在投机之风盛行,特许人鱼目混珠,欺诈行为泛滥;受许人不深入了解特许人的基本信息资料,盲目跟风,草率投资,经营失败率很高。目前我国尚没有一部规范特许经营的专门性法律法规,这对特许经营在我国的健康发展是极为不利的。因此,如何从法律层面规范特许经营,是一个迫切而又现实的问题。本文首先想解决“特许经营是什么?”这个基础问题,通过比较几种典型的商业性及法律性定义,笔者对特许经营的本质提出了自己的观点。当然,特许经营是以合同为基础的营业方式,涉及的法律关系错综复杂,需要合同法、侵权行为法、知识产权法、竞争法、税法、产品质量法及消费者权益保护法等诸法综合调整。而本文的重点在于对特许经营的合同法规制和竞争法规制进行比较法上的分析和研究。特许经营权作为一种特殊的无形财产权,其合同内容的合法性条件有别于一般合同,对特许经营合同内容如何适用竞争法或反垄断法的规定,是本文试图理清的一个问题。最后,针对我国目前尚未对特许经营进行专门立法的实际情况,笔者对我国将来如何对特许经营进行法律规制,从完善国家立法、加强行政执法和行业协会自律的角度做出相应的建议。21世纪特许经营将成为我国主导的商业模式,加强特许经营法律问题的理论研究,加快特许经营的立法步伐,对规范市场主体、活跃市场经济、提高人民生活水平将起到十分重要的作用。