俳谐文学是文学中一个独特的门类,在很长的一段时期,由于诙谐滑稽不为人重视,俳谐文学一直游离于正统文学之外,得不到应有的评价。相比西方对喜剧传统和滑稽诗人的研究,中国文学到目前为止还没有一部完整而系统的幽默文学史,这不能不说是个遗憾。本文旨在对中国唐代以前的俳谐文学进行系统的疏理,对各个时期俳谐文学的兴起以及繁盛从社会风气、人文心理乃至文学流变的角度较为深入地分析和探讨。因此本文的前三个部分是对俳谐文学在唐以前三个重要历史时期中发展的概述,在突出重要的作家作品之余,也联系历史社会的因素分析各时期整个俳谐文学的概况。先秦两汉是俳谐文学的萌芽期,俳谐作品主要是以民间文学的形式出现,个别文人的诙谐作品也给这个时期的俳谐文学奠定了基础;汉末以后由于社会风气的转变,建安三国的嘲戏风气使俳谐文学迎来历史上第一个发展高峰;而南北朝的俳谐文学创作更为繁盛,俳谐作品不但保留了通俗滑稽的本色,也在娱乐性艺术性方面有突破,带有文学游戏的色彩。由于俳谐文学散见于各种文学体裁,按照历史时代分段论述难免有疏漏,所以最后一部分以专题的形式对特定的文学体裁中的俳谐作品进行系统地阐释和整理,对书札、小说、谣谚这三个俳谐作品比较集中的体裁分门别类进行讨论,以求展现唐前俳谐文学的全貌。