本文以湖北省利川小河水杉(Metasequoia glyoptrobides Hu et Cheng)原生种群为研究对象，在水杉集中分布的小河村一组(Q1)、桂花村二组(Q2)、下坝村二组(Q2)、拱桥村三组(Q4)设置了四个样地，采用传统的植物群落生态学野外调查和现代数量生态学相结合的方法，对水杉种群和水杉群落进行了的调查，同时对比分析1979年三个样地(Q1、Q2、Q3)的生态学调查资料，对水杉群落的演替状况进行了结果分析。调查结果显示：1979—2004年水杉分布范围变化不大，有两种分布类型：随机分布和集群分布；水杉林分结构简单，存在人为干扰、破坏及病虫危害现象，生境恶化，抵御自然灾害的能力差，原生种群呈片段分布，规模小，水杉母树衰老，天然更新困难，容易走向衰退乃至灭绝；水杉种群大小级分布图呈倒金子塔，年龄结构处于下降型，幼苗数量严重不足，种群天然更新十分困难；水杉个体垂直分布变化幅度较大，主要处于乔木第一亚层，水杉分布格局主要呈随机分布，在2m×3m和5m×5m之间沿河沟的两侧呈集群分布，同时也表明了水杉种群占据生态空间的能力较弱。水杉群落物种多样性较丰富，1979年调查时共有高等植物149种，77个科，93个属，2004年调查时共有高等植物151种，77个科，93个属，增加了两个物种。乔木、灌木和草本成层现象明显，并有一定数量的层间植物。乔木层群落均匀度较低，且变幅不明显，水杉为优势种群，重要值突出，重要值为145.00～191.33之间。经过25年的演变，水杉种群的大小级、高度级以及空间分布格局等群落结构方面的特点变化不大，水杉种群以Ⅲ、Ⅳ和Ⅴ立木级大树占绝对优势。群落中的植物种类数目、数量都有增加，主要树种的重要值也有了较大的改变，在样地Q2中发现7株Ⅰ立木级水杉苗，说明群落的演变极为缓慢。从目前濒危植物的生物学研究来看，一般从种群(population)基本特征、种群生活史、种内与种间关系、生殖生态、遗传多样性等方面来探索濒危原因和保护对策，对于水杉这样一个重要树种的保护，必须加强对种群生态学的深入研究，否则其保护是不全面的。了解水杉现状，找出目前存在的问题，从而采取措施改善水杉生存状态，保护珍稀濒危植物水杉。25年后再次对同一固定水杉群落样地进行调查，通过对比较研25年来水杉原生群落的种群结构及群落的变化进而探讨水杉的发展动态，为水杉这一个重要树种、生物多样性的保护以及对水杉特有种质资源的合理保护和可持续发展利用提供保护依据，以及为水杉种群的恢复生态学研究奠定基础。