湘西,是一个即神秘又充满诱惑的地方,一个拥有多元文化的地方,一个集土家族、苗族、白族、侗族等多个民族音乐文化于一身的宝地。其中,土家族是一个非常古老的民族,人口众多,拥有着古远的歌舞文化,早在武王伐纣时就有记载。土家族的民歌有着悠久的历史和独特的魅力。笔者自小生活在湖南张家界,对湘西土家族的民歌耳熟能详,同时也被其深深吸引：那高亢嘹亮的山歌；那优美抒情的小调；那感人肺腑的婚嫁歌；那神秘晦涩的梯玛歌等等,都在我脑海中打下了深深的烙印。与此同时,笔者发现湘西土家族民歌具有自身独特的演唱风格：歌唱中诸多的颤音、波音、滑音、依音等润腔,以及说与唱巧妙相结合的处理,使得山歌粗犷中不失礼仪；小调抒情中不乏泼辣,处处彰显出湘西土家人坚强、乐观、热情、直率而又细腻的个性。笔者作为土家族人,对湘西土家族的音乐十分热爱,尤其是对其中的民歌,有着十分深厚的情感。面对目前湘西土家族民歌的传唱日益减少的境况,笔者作为一名声乐学习者与研究者,深感有责任和义务为此做一点工作,这也是写作本文的目的所在。本文以史料、综合文献、采风资料以及笔者多年来对土家族歌曲演唱的经历为依据,以民族音乐相关的理论和民族声乐歌唱的方法为支撑,对湘西土家族民歌的特征、演唱风格做了较为详细的论述。文章共分为四大部分,第一章简单介绍了湘西土家族的来历、地理环境与人文风俗,并用比较的方法分析论述了湘西土家族民歌的来源；第二章介绍了湘西土家族民歌的种类,用归纳演绎的方法阐述了其各类民歌的歌词与音乐特征；第三章阐明了湘西土家族各类民歌的演唱形式,用归纳总结的方法,对一些特殊演唱,如：婚嫁歌中的哭腔、山歌中的甩腔、梯玛歌中的摇移音的唱法,以及湘西土家族各类民歌中颤音的密集处理、波音由疏到密、前后依音的延长等演唱风格,做了较为详细的论述；结论部分阐述了准确把握地方文化对演唱土家族民歌的必要性,以及笔者对于土家族民歌现状的几点思考与提议。湘西土家族民歌有着自身独特的风格,但民歌的传唱每况日下,其中一些歌种甚至已濒临消亡,非物质文化遗产的保护要求已非常迫切。笔者希望社会了解湘西土家族民歌的演唱风格,体会到其民歌演唱的魅力,保护非物质文化遗产,推动湘西土家族民歌的不断向前发展,使土家族民歌在民歌世界的璀璨银河中永放光华。