农村社会救助是农村社会保障这个安全网的最后一道防线,对改变农村贫困面貌、促进社会和谐、维护社会稳定发挥着不可替代的作用,因此,农村社会救助在农村社会保障体系中居于基础性的地位,理论上应当得到最优先的资源投入,最优先的建设,确保达到非常完善的程度。但是实际上,在经济、社会发展水平都不高的甘肃农村,因为救助资金匮乏,现行的农村社会救助制度不统一、管理水平不高,救助的效率过低,农村社会救助面临严重的困境。如何开展农村社会救助工作成为甘肃省政府、理论界共同面对的,需要深入研究的课题。本文第一部分简要阐述了社会救助的概念和其内涵,并就我国社会救助制度的历史演进作了回顾;第二部分以甘肃省为对象,分析了甘肃农村社会救助制度的内容及现状,并对制度中存在的问题进行了论述;第三部分主要介绍了国外比较具有代表性的几个国家的社会救助制度及其对我国的启示;第四部分针对甘肃农村社会救助中存在的问题提出了促进甘肃农村社会救助制度完善与发展的政策建议;最后指出本次研究的不足。甘肃农村贫困现象的缓解和改善有赖于经济的发展和社会保障体系的完善,社会救助制度作为社会保障的有机组成部分,是对贫困现象最直接的制度性反映和安排。本文的立足点在于以甘肃省农村社会救助现存的问题对甘肃省农村社会救助制度进行研究,希望能对将来的研究者提供一些思路和素材。