音乐是人的创造物,情感是人的内在生命力最直接的表现,情感也必定以人的存在为本原。情感论音乐美学自有音乐美学思想产生伊始就占据了重要的历史地位。在西方音乐美学史上,可以说,在不同的历史时期、不同的学术流派、不同的理论体系之中,都渗透有情感论音乐美学的影响。千百年来,情感论音乐美学思想不断被阐释、丰富、反对、攻击;在艺术实践领域中发展、充实、受冲击、进一步发展、深化,虽有起落但总体上长盛不衰。十九世纪之前,从古希腊发端,到文艺复兴,到十八世纪启蒙运动时期,再到十九世纪浪漫主义时期,情感论音乐美学思想以绝对的优势主导着西方音乐美学思想,直至十九世纪后期自律论音乐美学出现,对之产生巨大的冲击。但是,也正是自律论美学思想的冲击更引发了对音乐情感问题探讨的进一步深入,音乐情感意义的更极丰富和发展,情感论音乐美学也在冲击中发展。音乐作为一门艺术,以附着于其中的精神内涵为本质,而不仅仅是单纯的乐音的组合形式。音乐情感不同于日常情感,不是属于某一个人的具体情感,而是一种观念化的、抽象的、人类共有的普遍情感,是抽离了具体内容的,形式化了的普遍的情感,它存在于运动着的旋律、节奏、调性、音色等表现因素之中,它和乐曲的音响形式同时展现在听众面前。音乐作品是物质客体与感性客体相融合的一种存在,是以物质客体和观念客体相互融合、相互渗透、互为依存的一个存在,音响结构不是音乐美的本身,只是音乐美的载体。从本质上来讲,音乐是一种精神的造物,它是音乐家对于人类的情感体验的升华,这种体验以音乐这种感性的样式使人类能够毫无界限地达成交流。音乐作品的存在方式的独特性,决定了音乐审美的感性特征。它的存在受制于人的审美意识,离开了人的主体感受,音乐就无从存在。音乐活动既是感性活动,又是理性活动。通过对音乐艺术的剖析,我们说,艺术的本质在于它对于人的主观世界的表现,艺术创造的目的在于塑造艺术形象,以此表达人类对客观世界的反应,它表现的是人的主观世界。