美国华文文学时至今日已有整整百年历史,而将其纳入比较文学研究视野则是20世纪90年代以后的事。从整体上看,国内对于海外华文文学中的异国形象的研究并不多,且研究者们多把研究重点放在爱国意识、怀乡情结和中国形象上,将之划入到中国现当代文学的研究范围,而形象学理论和后殖民理论的引入打破了这一局限,使我们对海外华文文学的研究进入了新的视域。作为海外华文文学区域性发展的一个标本,对美国华文文学进行研究,既可以挖掘出该区域文学的许多有价值的特征,也可以在中西跨文化层面上揭示海外华文文学的丰富意蕴,因为海外华文文学虽是一种文学现象,也是一种特殊的文化现象。鉴于此,本论文试图以典型文本分析为基础,结合形象研究和文化研究的理念与方法,将异国形象研究与中国形象研究作为形象学研究的统一而密切联系的两个侧面,以期更深入地揭示美国华文文学作为一种特殊文学形态所包含的异质文化交融的特殊意蕴。本论文共分为七个部分。第一部分为引言,简要概述美华文学的由来与历史,指出美华文学与移民文化的关系。对研究对象作出限定,并对论文所涉及的重要概念作出解释,指明本论文所要解决的问题。第二部分作为铺垫,阐述鸦片战争前后的他者形象,处于神话与妖化两个极端是华人对西方的最初印象,而其中妖化的成分居多。第三部分阐述20世纪初期的他者形象,梳理此时走出国门、真正接触到美国的华人眼中的他者形象,遥远的乌托邦和可怕的人间地狱延续了此前华人对美国的极端想象。第四部分详述20世纪中期的他者形象,这时期的创作主体是台湾作家群,以他们的文学作品为切入点,从两方面深入剖析他者形象:一方是美国作为他者,让初来乍到的华人移民难以适应;一方是远离故土,故乡也构成了与自我对应的他者。华人面临重重困惑,死亡主题一再呈现。第五部分是上一部分的补充,以美华作家笔下的中国形象着眼,重点讨论美华作家以“他者”的身份理性反观故乡中国这个他者所得到的新认知,包括他们对自我的重新认知。第六部分深入探讨新华文文学中的他者形象,揭示美华文学自中国改革开放后表现出的新特点:经历了从彻底臣服于西方文明到理性反思的过程,美华文学出现了新的身份认同,华人在与异族和同族交往中的关系也变得更为复杂。《扶桑》以颠覆性的华人形象拨正美国史书中关于华人形象的套话,为现实中的中美关系提供一种形象参照。第七部分是结语,简要叙述从形象学角度对美华文学百年流变进行阐释之必要,总结论文存在的不足。本论文主旨在于通过对美华文学中的他者形象的探究,深入揭示美国华文文学作为一种特殊文学形态所包含的异质文化交融的特殊意蕴,为当前的海外华文文学研究找到一种新视野和新方法。