现代社会，土家族民歌发生了很大变化，直接影响到民歌的传承。本文从民歌发生的语境、受众接受心理、民歌接受情境和生成的意境四个角度去研究接受问题，探讨传统社会和现代语境下民歌传承的变化，寻找传承发生变化的原因，分析其未来走向。本文有绪论、正文、结语三大部分，正文从接受语境、受众的接受心理、民歌的接受情境和意境的生成与接收四个方面阐述土家族民歌的生成、发展和被接受。第一部分是前言部分，介绍土家族民歌当前的发展状况、研究状况，以及运用接受美学理论来分析民歌的原因。第一章论述土家族民歌的接受语境。从土家族民歌发展历史角度横向的分析民歌发展以“民”为主的特点。纵向分析土家族民歌接受的语言条件和文化基础。从经济、政治、教育、自然环境等方面分析土家族民歌的生成环境。第二章论述受众的接受心理。分析受众和受众的心理期待、接受动机。受众的心理期待有情感、形象和价值期待。接受动机有消闲娱乐、怡情审美、求知受教、发泄解压动机。第三章论述土家族民歌的接受情境。民歌的情境包含的真实情境、想象情境和暗含情境，具有真实性、活动性的特征，需要受众合作。情境影响接受效果，能实现民歌内容的迁移和运用；激发受众的兴趣；引起受众的情感共鸣。第四章论述土家族民歌的美学意境。民歌以意象为基础，承载着受众的情感，形成情景交融的意境。内容中的空白点使民歌具有未定性和多义性，诱导受众去补充。受众对意境产生的情感接受，在接受中领悟。受众接受意境后对土家族民歌的创作产生重要的影响，受众的精神得到净化，对土家族民歌的再创作和传播产生重要影响。结语部分总结全文，并分析这四者之间的联系，立足当下，点明土家族民歌研究的便利条件，展望土家族民歌的未来。