在常规能源告急和全球生态环境恶化的双重压力下,风能作为一种无污染、可再生、高效清洁的替代能源,在近30年来发展尤为迅猛。而发达国家为揭制全球气候变化的影响、酸雨影响、以及减排温室气体与二氧化碳和氮氧化物等,保护全球环境和区域环境,开始征收能源税或碳税等措施,更使得风力发电在科技和经济上的竞争能力大大加强。我国位于亚洲大陆东南、濒临太平洋西岸,季风强盛,是风资源丰富的国家,尤其是东北、西北和沿海地区风能储量较大。近年来,世界风力发电技术取得了突飞猛进的发展,风电机组的设计、制造技术日趋成熟,发电功率正在向兆瓦级迈进,发电成本竞争能力越来越强。中国作为发展中国家,制定长远目标发展可再生能源,实现风电技术和产业的国际化,具有非常深远的科技、经济和战略意义。宁夏位于中国西北地区,四季变化比较明显,气象上属青藏高原“北支急流”的边沿,风能储量居我国前列。具有较大的风电开发资源。本文以宁夏发电集团有限责任公司贺兰山风力发电厂三期扩建工程为实例,对风力发电的基本原理、流体力学在风机理论上的应用、风电厂工程建设、不同型号风机G52与G58机型的一年实测输出功率比较及风机设备中易出故障且难维修的主要部件齿轮箱的维护进行了系统的阐述。根据对实际工程建设的具体研究,对我国及国际上主导机型850KW风机的具体分析,以及对G52和G58风机输出功率的比较,更进一步证明在新的技术和材料替代下,更大型的风力发电机组将会替代现有主导风机机型,特别是在风机叶轮转动直径增大后,相应的输出功率在同等风速下会有明显增加,更好的利用风能并转变为电能;齿轮箱作为风机中主要传动设备,只有按维护要求并根据实践经验定期检查易损部件,才能使风机安全高效的运行,提高风机的经济运营效率。