“汉字能力”是我们建构的全新概念。“字是汉语的基本结构单位”；字是言语交往活动的基本结构单位；字是儿童言语和抽象思维发展的基础。这些为汉字能力的提出提供了理论依据，让我们立足于语文能力的基点提出汉字能力。前辈各种识字教学方法需要发展，汉字能力概念赋予了现实意义。 汉字能力的定义是：在言语交往背景下，个体对汉字音、形、义以及它们之间联系的规律的掌握与运用的心理特征。包括口语字能力和书面字能力。口语字能力、书面字能力和口语字、书面字也是本文建立的全新概念。口语字，是指汉语中由一个音节表达一个概念的结构单位，也就是口说的字。书面字，是指汉语中由一个形体符号表达一个概念、一个音节的结构单位，也就是书写的字。口语字能力，是指在口语交往背景下，个体对口语字音、义以及它们之间联系的规律的掌握与运用的心理特征。书面字能力，是指在书面语交往背景下，个体对书面字形、义、音以及它们之间联系的规律的掌握与运用的心理特征。口语字能力在儿童入学前就已习得初步形成。书面字能力是从儿童入学后开始接受学校教育逐步学得培养。已有的口语能力是培养书面字能力的前提和基础。书面字能力的形成促进口语字能力的进一步发展。 汉字能力的结构，分为因素层、基础层、应用层和辅助层。其中，因素层是掌握层，基础层和应用层是运用层。掌握层是运用层的基础。汉字能力是从掌握层向运用层发展的。因素层包括发音、辨形、知义；基础层包括辨音力、识字力、写字力；应用层包括汉字语音调控能力、字形特征识别能力、字义确切转换能力；辅助层即运用字典力。 汉字能力的发展协同于语文能力的发展，可以从小学一直延伸到高中，是终身的过程。小学阶段的总体发展方向是由口语字能力向书面字能力发展，遵循着“朦胧→清晰→模糊”的发展规律。小学低段是口语字向书面字发展的关键期：第一阶段，识字力及字形特征识别能力的发展；第二阶段，辨音力及汉字语音调控能力的发展；第三阶段，写字力及字义确切转换能力的发展。 汉字能力的培养，一方面，吸收传统语文教学集中识字和韵文教育的成功经验，确立汉字能力是小学低年级语文教学的核心地位。另一方面，提出汉字教学发展方向的设想。