近年来,随着我国城市化进程的加快、城市社会的来临,使得城市之间的竞合进一步加剧升级。不同资源禀赋的城市都在采取不同的竞争策略,力图在经济格局变动和城市发展转型中抢占先机。然而,不约而同的是,国内许多城市都将目光聚焦在了城市软实力上,纷纷将实施城市吸引力和影响力的“软实力战略”纳入官方的决策,以期实现城市的可持续发展。而在信息全球化时代,软实力的增强有赖于扩散和广泛的传播,只有当一个城市在世界范围内被广为认知和了解之后,其软实力才能得以提高,而这正是城市社会的信息枢纽——新闻传媒的责任。新闻传媒是提升城市软实力的中坚力量,新闻传媒通过议程的设置、舆论的引导、媒介现实的塑造、以及媒介事件的构筑,对软实力施以最直接和最强大的影响。因此,就战略意义而言,如何利用新闻传媒来制造和推行软实力,也成为信息时代所有城市崛起中面临的一个挑战。本文选择了城市软实力的框架,探查了新闻传播与城市软实力的关系,并以鄂尔多斯承办第十一届亚洲艺术节提升城市软实力的新闻传播系统为例进行观察研究,力图通过对个案的解剖,分析城市政府运用新闻传媒提升软实力的方法和特点,进而揭示出城市软实力建设中可操作和运用的、具有普适性的新闻传播规律。