严羽的《沧浪诗话》是宋代诗话的重要论著,对后世影响深远。严羽在《沧浪诗话》中首倡“断代言诗”之说,主张诗歌分期以政治朝代划分,含有“师法盛唐”、“崇唐抑宋”的价值取向,批评了宋诗弊病,确立了唐诗的崇高地位,为后世唐诗学的建立奠定基石。宋末至晚清,“断代言诗”学说深受唐宋诗之争的影响。经过高棅、李梦阳、沈德潜、袁枚等人的不断阐释,它从“崇唐抑宋”的片面价值观转变为“诗无唐宋”的多元化价值观念。审美主张上,它由“师法盛唐”向追求格高、情真、意美的角度延伸。在这一阶段,“断代言诗”学说的理论内涵不断丰富,对唐、宋诗的评价更为客观,为“以风格划分诗歌”埋下伏笔。时至近代,“断代言诗”走向成熟。诗论家在文艺新思潮和西方文论的影响下,批判性地继承和发展了前人观点。钱钟书认为诗歌分期不单是朝代之别,而应以诗歌之“体格性分”划分;同一位诗人的一集之内,一生之中可兼容各种风格,近“唐音”则“才气发扬”,染“宋调”则“思虑深沉”。胡适受到达尔文进化论的影响,提出“文学进化论”,主张“一代有一代之文学”,为辩证地评价各代文学提供了理论支撑。“断代言诗”赋予“唐诗”、“宋诗”以“朝代”的和“风格”两种含义,其多元并存的审美主张和价值观念迄今仍极富生命力,不仅为当代的唐宋诗研究提供理论与方法的借鉴,更对今后的文艺批评与创作有启发意义。