本文从宗教社会学的视角,对唐代道教女冠这一群体进行了分类探讨,以求增进对中国妇女史的完整诠释。从身份来看,唐代女冠包含平民女冠、贵主女冠、才媛女冠、医匠女冠等四种类型。唐代女冠入道,有的是出于对道教长生不死的信仰,例如谢自然、玉真公主等,有的是为了逃避现实中遭遇到的不幸婚姻、政治等压力,例如太平公主为避婚而出家,有的是出于经济和生活因素的考虑,例如鱼玄机以及众多的年老色衰的宫女,有的是因为追福、置换身份等特殊伦理关系,例如杨贵妃是典型的通过出家为女冠来改变既定的世俗伦理关系,新昌公主等的出家则有追福之意。唐代女冠的生活方式多样,内容较为丰富,既包括作为女冠应有的修行法术,也包括交游参政、诗文创作、行医济世等具有时代特色的内容。女冠的兴盛是由唐代特殊的时代背景决定的,平民女冠是唐代女冠的主体,在人数上占了绝大多数,但是贵主女冠、才媛女冠更能彰显唐代女冠的特色,是唐代女冠的代表,尤其唐代宫观女冠是道教制度史上的特例,因此而衍生出的宫观文化对唐代文化具有特别的意义。唐代女冠的兴盛,创造了独具特色的女冠文化。她们在诗歌创作、行医济世等方面都有突出的表现。而她们存在的本身,就丰富了唐代社会生活史,“女冠子”作为一个固定的词牌名,即形成于这一时期。女冠们的创造更展现了女性的创造力和贡献,为中国妇女史谱写下了不寻常的一页,反映了她们难能可贵的精神追求和不予屈服的顽强抗争,更记录了中国女性在男权社会下的智慧不掩和积极创造。