能源短缺和环境污染是目前内燃机工业面临的两大问题，而寻找清洁高效的替代燃料是解决这两大问题的有效途径。甲醇不仅含氧量高、燃烧充分、有害排放物少，而且我国是一个煤炭资源非常丰富的国家，以煤制取甲醇的技术已较成熟，生产成本也较低，因此，甲醇是一种最有前途的替代燃料之一。 甲醇裂解气是甲醇在一定温度下发生分解反应的产物，而发动机排气余热提供了甲醇蒸发和分解所需热量。甲醇裂解气含氢，点火能量低，燃用甲醇裂解气时，发动机可以实现稀薄燃烧和快速燃烧。 本文分析了甲醇催化分解的途径及其化学反应机理和催化剂的应用现状。在一台经过改装的点燃式发动机上进行了燃用甲醇裂解气与汽油燃料的动力性、经济性和排放性能对比试验，分析了甲醇裂解气对发动机性能的影响。 试验结果表明：在发动机未作任何优化调整的前提下，点燃式发动机燃用甲醇裂解气燃料后，动力性能保持不变，经济性能得到提高，排放性能得到改善，尾气中的HC、CO和NOx分别降低了7％、81.6％和29.2％以上，甲醛排放浓度增加，但其绝对排放浓度较低。