白首乌是一种少常用中药，具有补肝肾、益精血、止心痛、壮筋骨、悦颜色、乌须发等功效。白首乌类药材市场品种混乱、品质不一，急需科学的评价标准，促进白首乌类药材的使用和开发。本文进行了白首乌品质评价和化学成分的研究，分为四部分： 第一部分叙述了中药白首乌的本草考证、资源调查和原植物基源。白首乌的主流商品的植物基源为萝藦科鹅绒藤属植物耳叶牛皮消Cynanchum auriculatum Royle ex Wight，而被认为是“正品”的泰山白首乌Cynanchum bungei Decne野生植物资源已遭破坏濒临绝种。 第二部分进行了耳叶牛皮消C. Auriculatum化学成分的研究，从中分离获得13个单体，其中C21甾体类成分7个。 第三部分进行了白首乌类药材的品质评价研究工作。建立了白首乌中C21甾体酯苷类成分、卵磷脂和淀粉成分的含量测定方法，测定了不同植物来源、不同产地、不同采收期和生长期的白首乌中C21甾体酯苷类成分、卵磷脂和淀粉的含量变化，进行了综合性的品质评价。 第四部分综述了白首乌类药材中C21甾体酯甙的化学研究进展。