关于19世纪上半叶美国政府的印第安政策，其主要包含了杰斐逊时期印第安政策、门罗时期印第安政策、亚当斯时期印第安政策和杰克逊时期印第安政策。然而，杰斐逊时期的“文明开化”政策和杰克逊时期的印第安“迁移”政策一直是历史学家人类学家关注的焦点，这两种风格迥异的政策对印第安人产生了重要影响。在评价这两种政策时，历史学家和人类社会学家的态度也颇有偏差，有人赞扬杰斐逊开化政策的仁慈，有人批判杰克逊迁移政策的强横，也有人贬低两种政策都虚伪，还有人认同两种政策都务实。作者首先对杰斐逊时期的“文明开化政策”进行阐述，从宗教教义、学校教育、生产生活方式和政治主体等方面来分析杰斐逊时期对印第安人的“文明开化”政策。其次通过对杰克逊时期国际国内背景进行分析，给1830年美国政府出台的《印第安人迁移法》作出适当的解释。由于白人社会经济的发展而日益凸显出对土地和资源的追求，而占有大量土地资源的土著印第安人理所当然的成了这种利益的牺牲者。从1831年开始，切诺基、克里克、乔克托、契卡索等密西西比河以东印第安人部落约20万人，在联邦军队的押解下，离开了赖以生存的家园，被驱赶到密西西比河以西荒凉贫瘠的土地上。约有1/4印第安人在迁移途中死亡，而这条迁移之路也被称之为“眼泪之路”。通过对杰斐逊时期的“文明开化”政策和杰克逊时期的“迁移政策”进行分析，我们不难发现:由于国际环境和国内经济发展程度不同，领导阶层受到主流思想影响不同和印白利益关系冲突程度不同，导致杰斐逊时期的“文明开化”政策要比杰克逊时期的“迁移”政策更加柔和人性化。通过传播基督教义，教授生产种植技术，进行白人文化教育和加强印白平等贸易等措施,“文明开化”政策一定程度上帮助印第安人“介入”到白人文明。但这一政策的代价是，印第安部落原有的土著文化，遭到了毁灭性的破坏。杰克逊时期的“迁移”政策,则直接让密西西比河以东的印第安人远离家园，踏上“血泪之路”。印第安人面临灭种危险。在美国国家利益和白人利益至上的大背景下，印第安人作为美国利益的牺牲者似乎是理所当然。美国政府在19世纪前期印第安政策上给印第安人造成的历史伤害也不由得让我们深思。