亚洲金融危机与美国"新经济"奇迹两者之间所形成的鲜明反差,促使人们重新审视经济增长的动力以及21世纪经济金融发展模式等一系列重大问题.大多数学者一致认为,"新经济"之所以发生在美国,关键原因就在于新型金融一一风险投资业的蓬勃发展.它能够克服高新技术企业高风险与银行谨慎原则间的矛盾,主板市场高规格要求与高新企业初创期成长性间的难题,大大弥补传统金融体系固有的服务缺陷,在传统间接金融与证券融资之外创造出一个为新兴高成长但同时伴随高风险企业提供金融服务的新制度安排的第三条途径,从而使得传统金融结构蜕变为以风险资本市场为代表的具有主动性功能特征的新型金融系统.该文首先从风险及其风险投资的定义入手,对风险投资做了宽泛和狭义两个方面的界定;运用逻辑演绎的方法,寓经济理论于风险投资的分析中,试图对风险投资做出基础性的理论阐释.然后,文章考察了风险投资业的历史演进过程,发现风险投资实际上是制度创新和技术创新的结合体,金融市场、企业组织形态和政府政策等制度创新对风险投资的兴起起了直接的积极作用,技术创新与制度创新两者共同造就风险投资的兴衰史.接着,通过实证和逻辑演绎方法地运用,对中国风险投资业发展的现状和实践做了具体分析.最后,在总结历史变迁规律和中国实践经验的基础上,提出一些有益于中国风险投资业发展的前瞻性政策建议.