桥梁作为公路交通的重要组成,它的安全状况直接牵连到公路的通畅与否,桥梁安全的重要性日益受到社会各界的普遍关注。对于已经修建完成的大多数桥梁,随着其使用时间的增长和交通量的不断增加,桥梁结构的性能逐步退化,有一部分桥梁结构已经出现病害、破损的情况,甚至引起了较为严重的交通事故,公路桥梁的安全问题应予以重点关注。本文根据中美两国桥梁安全评估方面的内容,介绍了中美公路桥梁安全评估的发展概况,并分别对桥梁外观检测和承载能力评定两方面进行了比较。在外观检测方面,重点比较了两国间检测类型的划分,检测要求和评定等级的描述以及桥梁技术状况评定算法内容,分析总结了两国在桥梁外观检测方面的差异。在承载能力评定方面,针对两国在混凝土桥梁承载力检算公式、评定标准、评定流程、系数取值和汽车荷载取值等内容,分析比较了两国规范的异同。并结合桥梁样本,根据外观检测的内容,采用两国评估方法评定计算了桥梁的实际状况等级。并通过外观检测的数据,建立桥梁实际状态模型,运用桥梁承载力检算评定公式,分别对比计算了桥梁承载力评估数值,然后通过对该桥进行荷载试验的验证,来说明对比结果的正确性。对比分析表明:中美两国在桥梁检查内容和桥梁实际状况评定方法大致相同,美国规范对桥梁检查的内容更加广泛,对桥梁实际的状况评定更加全面。中美桥梁承载力检算公式基本相同,只是在参数取值方面中国规范通过外观数据来确定,而美国规范系数的取值既有外观数据也有固定数值的选取。通过对样本桥梁的实际计算,中美两国在外观检查和承载力检算方面得到的结果基本一致,并通过荷载试验验证了其正确性。