ADR是Alternative Dispute Resolution的简称,是诉讼外各种纠纷解决方式的总称。ADR最早引起关注是在美国,而后在欧洲大陆各国、日本、韩国、澳大利亚等国亦为盛行,因其简便、快捷、花费少、较强的专业性及保密性等明显优势于诉讼的特点,从而显示出其非凡的活力。 和世界各国一样,中国也已建立起多元化的现代民事纠纷解决制度,其中包括诉讼机制和非诉机制。由民族的文化传统和心理素质决定,我国大量的民间纠纷,都是通过非诉的方式解决的,而诉讼外的调解在我国尤为盛行,成效巨大。然而20世纪90年代以来,随着法制和诉讼发展高潮的到来,调解及其他非诉讼纠纷解决方式开始走向衰落。然而我国实践表明,正式的法律和诉讼难以满足社会纠纷解决的需求,而一种建立在法治基础上的多元化纠纷解决机制更符合社会和法制可持续发展的需要。人民调解这一具有中国特色的ADR,其性质、内容、存在形式以及在新时期如何扬长避短、发挥作用等问题值得探讨。2002年9月,最高人民法院《关于审理涉及人民调解协议民事案件的若干规定》的司法解释和司法部《人民调解工作若干规定》发布,表明人民调解已经进入了一种现代化的转型,开始融入到世界性的ADR潮流之中,并在中国当前纠纷解决机制的重构中扮演新的角色。 本文共分四大部分。第一部分是ADR探析,其中介绍了ADR的概念及其主要特征、ADR方式产生和发展的基础、ADR的主要类型,第二部分介绍了我国ADR的主要类型,其中调解制度是我国传统的具有中国特色的民间性的ADR,它在我国纠纷解决体系中具有重要地位,它的产生和发展有着特定的条件。第三部分介绍了人民调解的历史沿革及其及概述。第四部分在对ADR探讨和人民调