当人们追问“语文是什么”“语文教育是什么”时,是为了获得关于“语文”“语文教育”的本源和实质的认识,从而对“语文”“语文教育”进行本体论的阐释,然而对语文教育进行本体研究是建立在对语文教育进行历史和现实的考察和实证基础上,可是这在我国教育理论研究的传统中是缺少的,于是,研究者各自从自己的立论出发,得出了各种关于“语文”和“语文教育”性质的观点与主张,可是这种意见的分歧给语文教育实践者带来很大的困惑。语文作为基础教育的一门重要学科,在现实中已经沦落为“考试科目”,学生为考试而学,教师为考试而教,语文教育本有的价值被功利性的考试遮蔽了。由于我国的语文教育缺少严密的实证研究再加上目前的“学术积累和理论准备”不足以回答“语文是什么”和“语文教育是什么”,那么我们思考语文教育的路径应该转变一下,转而思考“语文教育应该是什么”,对“语文”及“语文教育”进行价值研究即在哲学价值论和教育价值论的层面上思考语文教育的价值,对语文教育进行价值论的阐释。教育价值一般分为教育的内在价值和外在价值,教育的外在价值最基本的是指教育满足于社会和学生个体的发展需要而呈现的意义,而教育的内在价值是指教育对于教育本身发展的意义。我国现代的语文教育历史上曾出现两种严重的异化倾向:语文教育的政治化——这是语文教育在满足社会政治需要而呈现的语文教育的异化;语文教育的应试化——这是语文教育在满足学生个体生存需要时而呈现的语文教育的异化。针对这两种异化现象,结合我国当下的社会条件及时代背景,我们重新对语文教育的外在价值进行分析与选择,得出:语文教育满足社会的发展需要而呈现其文化价值,语文教育满足学生个体生命发展而呈现其生命价值,借以寻找语文教育本真的存在形态——语文教育的文化形态和生命形态。由于本论文研究框架的限定以及自己思考水平与深度的限制,关于语文教育对其本身发展的意义即语文教育的内在价值是笔者思考能力所不及的,只能有待于以后进行研究。本论文采用的是从哲学价值、教育价值等上位概念到语文教育价值的演绎研究法,属于理论思辩,在演绎的过程中结合语文教育的实践进行阐述。另外,语文教育涉及到家庭、社会及学校,本论文限定在学校语文学科教育的层面,但是在行文过程中采用“语文教育”的说法。