用户Web导航过程中的认知特征的复杂性以及当前Web导航建设中存在的诸多问题,使得为用户提供一个有效的Web导航机制,成为影响网站信息服务质量,提高信息利用效率的一个瓶颈。本文围绕着用户在Web中导航行为的认知过程和行为规律,主要开展了以下工作：(1)系统梳理了Web导航的相关理论,从理论上推动学界对Web导航的探讨。分析了Web信息空间结构的特点及Web中存在的链接关系和内容关系,引入Web导航的概念及Web导航设计的理论基础；分析典型的Web导航模型,探析用户Web导航的过程;系统比较各种WEB导航机制,丰富和完善对Web导航机制的研究。(2)构造基于问题解决理论的用户Web导航过程模型。该模型以问题解决理论为指导,将用户在Web中的导航过程模拟为一个解决信息问题的过程：问题确立、策略制定、策略执行、结果评价。并通过理论上分析个体特征、任务特征、结构特征以及认知特征对导航行为的影响,提出了研究模型和研究方案。(3)通过实验方法研究用户Web导航行为的认知特征及影响用户导航行为的因素。该过程分为两个阶段。第一阶段,通过发声思考法来研究用户的认知过程,探索性的寻找影响用户导航的认知因素和变量,根据分析结果利用编码工具分析用户导航过程中不同阶段的认知特征,从而将用户的认知特征纳入基于问题解决理论的用户导航过程模型中,形成更为完善的模型。第二阶段,主要是采用社会统计方法探索客观任务复杂性、主观任务复杂性、导航行为特征、认知特征之间是否存在显著相关关系,并将性别和目标层级作为控制变量,探寻控制变量是否影响各潜在变量。本文主要采用实验设计的方法,由笔者设计实验任务,以对“中国科技论文在线”网站导航为例,邀请25名实验者参加实验,通过视频录制、编码、质性分析、视频采集等方法获得用户导航过程中的认知行为数据和导航行为数据,并利用SPSS社会统计学软件的非参数检验和Spearman相关系数方法检验各潜变量、控制变量之间的影响关系。本文通过实验,得到以下结论：(1)用户在Web导航过程中的各种认知活动可以归纳为五种最主要的特征：①任务认知,包括信息需求认知和任务难度认知。②导航性认知,包括对主导航栏目录结构的认知、对主页导航性的认知、对其它导航机制认知、以及对页面上查找线索的认知。③使用体验认知,包括界面可用性认知以及语义理解认知。④结果失败和不确定性认知。⑤记忆认知,包括背景知识认知工作记忆认知。(2)基于问题解决理论的四阶段用户Web导航过程模型,并探讨各个阶段用户最主要的认知活动。结果表明：①问题确立阶段,用户的认知特征主要有信息需求认知、语义理解认知、工作记忆认知；②策略制定阶段是用户思维过程最为复杂的一个阶段,各种认知特征类型都不同频率的发生；③策略执行阶段的认知特征也呈现较多的类型；④结果评价阶段,用户对“结果失败和不确定性认知”是发生最频繁的一种认知特征类型,同时伴随着少量的其它认知特征。(3)任务复杂性分为主观任务复杂性和客观任务复杂性两个维度。但是通过统计发现,主观任务复杂性不受性别、客观任务复杂性、目标的逻辑层级、以及认知特征的影响,仅仅受目标的物理层级以及任务执行结果的显著影响。(4)认知特征影响因素。①实验发现某些认知特征之间存在显著相关,意味着一种认知行为的发生会导致产生其它的认知行为,例如背景知识认知与工作记忆认知、结果失败和不确定性认知、线索认知以及主导航目录结构认知之间彼此显著相关。工作记忆认知除了与背景知识认知显著相关外,还和结果失败和不确定认知、主导航栏目录结构认知显著相关。结果失败和不确定性认知还和信息需求认知负显著相关、和主导航栏目录结构认知正显著相关。界面可用性认知仅和任务难度认知显著相关。语义理解认知仅和主页导航性认知显著相关。②实验还发现用户Web导航中的各种认知行为发生频次与性别无关。(5)导航行为影响因素。①导航行为指标之间彼此存在显著相关性,反映用户的导航行为规律。表现为每项任务实际访问页面总数和其余导航行为指标都显著正相关；不重复访问的页面总数仅和主页访问次数之间没有显著相关性,和其它导航行为指标显著正相关；主页访问次数还和导航栏访问次数之间没有显著相关性,而和每项任务实际访问页面总数、后退按钮次数和再访率之间显著正相关；后退按钮次数、再访率与所有的导航行为指标都显著正相关。②不同性别的用户在6项导航行为指标上没有显著性差异。③客观任务复杂性显著影响每项任务实际访问页面总数和不重复访问的页而总数两个导航行为指标,且呈负相关性；客观任务复杂性与导航栏的访问次数显著正相关。④用户的导航行为指标中,只有后退按钮的次数和再访率两个行为指标显著影响了事后用户对任务复杂性的主观判断。⑤成功的任务执行结果和失败的任务执行结果没有显著的导航行为特征上的差异。⑥日标的逻辑层级与每项任务实际访问页面总数、不重复访问的页面总数、导航栏访问次数正显著相关,与主页访问次数、后退按钮次数负显著相关。⑦用户的导航行为不同程度的受到认知特征的影响。每项任务实际访问页面总数与背景知识认知、工作记忆认知、结果失败和不确定性认知以及主导航栏目录结构认知显著正相关。不重复访问的页而总数与背景知识认知、工作记忆认知、结果失败和不确定性认知以及主导航栏目录结构认知显著正相关。后退按钮次数与用户的线索认知、主导航栏目录结构认知两种认知心理行为显著正相关。再访率与用户的线索认知、主导航栏目录结构认知两种认知心理行为显著正相关。主页访问次数与各认知特征发生频次之间均无显著关系。此外,本文还通过聚类的方法,总结用户的四种典型的导航策略：轻松型导航策略、执着型导航策略、费力导航型、“试探型”导航策略。