自1990年代以来,中国的实验影像和独立电影以及新纪录片运动几乎同时在中国产生,到如今已经经历了十多年的历程,然而,对于实验影像的研究却还比较少,且基本仅限于个案的介绍和解读。本文对实验影像的发展作了一个较为详细而全面的综述,通过对整个群落的生活状态的研究,探讨其创作的动机和风格流变,通过对于实验影像特点和创作的内、外环境的分析,总结出实验影像的局限性和原因:由于标准的缺失和理性思辨的缺失,致使中国实验影像在内外环境的挣扎中,最终走向了迷茫。中国的实验影像以枯燥的外表对标准影像进行了颠覆,并在国际上获得了认可,随着这批艺术家在国内外知名度的不断增加以及由于商业运作给他们带来的创作的机遇和压力,他们逐渐失去了刚开始时纯粹的创作态度和动机,曾经个性的影像语言在成熟后,也立刻被他们所抛弃,转而开始更具有成功可能性的新的媒体语言的运用。先锋派的艺术风格、边缘化的题材逐渐变成了后来者走向成功的捷径。在不断争取话语权的过程中,他们或无奈或无意地将自己变成了一个在西方的凝视下的游戏表演者。