尤金·奥尼尔是美国民族戏剧的奠基人,在创作中他将自身经历融合进作品,塑造了大量个性鲜明的水手形象。这一形象对研究奥尼尔的心理历程、情感变化至关重要。目前,学界研究主要侧重于奥尼尔作品中的悲剧意识以及女性形象,但有关男性角色的研究却鲜有提及。本文以美国戏剧家尤金·奥尼尔的剧作为中心,着重通过对水手形象以及性格特征的分析弥补学界在此方面研究的不足,进而体察作家对人物群体的关怀和对人乃至人类生存境况的思考。第一章简要论述奥尼尔创作不同时期的水手形象:早期独幕剧中的“浪漫”水手形象,以“格伦凯恩号”系列剧为例;中期表现主义剧作中的“反抗”水手形象,以《安娜·克里斯蒂》为例;后期现实主义剧作中的“诗性”水手形象,以《进入黑夜的漫长旅程》为例。第二章着重分析水手形象的性格特征:第一节分析水手单纯质朴但又粗暴的原始性特点。第二节以水手既热衷冒险的海上生活又向往安宁平静的陆地生活的矛盾心理展开论述。第三节分析“悲剧英雄”水手无法掌控自我命运和精神上无家可归的悲剧性特点。第三章探究水手形象的意义:首先,水手形象其实很大程度是奥尼尔自身的写照,尤其是后期作品,是对自我心境的剖析。其次,通过对人与人、人与大海关系的探讨,作家以隐喻与象征方式表达出对人以及整个人类生存困境的思考。