约翰·厄普代克是美国当代著名作家,其代表作品“兔子四部曲”包括1960年的《兔子,跑吧》、1970年的《兔子,归来》、1981年的《兔子,富了》和1990年的《兔子,安息》。这四部以十年为间隔的小说真实反映了当代美国人在宗教精神支柱崩溃以后所出现的悲观和迷惘情绪。作为当代美国重要作家之一,厄普代克通过刻画一个绰号为“兔子”的青年人的一生,细腻而又真实地再现了近半个世纪以来美国社会价值观念的变迁发展。哈里是作品的主人公。这个以兔子出现的人物其实是一位理想主义者。由于他对处在信仰整体失落的社会的不满,再加上个性处在扭曲的时代的苦闷,因此他选择了反叛,而且是一种不负责任的反叛,并最终因此在迷茫中走向了死亡。厄普代克借此一方面表现了他对当代美国文化和历史特殊细节的密切关注,一方面也反映了当代美国人信仰上的尴尬处境以及自己在宗教上的模棱两可状态,把宗教的神圣性与美国社会世俗的人文环境之间的对立到融合的关系刻画得淋漓尽致。“兔子四部曲”不仅是兔子哈里一生的真实写照,也是美国历史和生活的真实反映。作品对当代美国人的生活方式、宗教信仰和城镇生活都有所描绘,其实质是揭示美国社会宗教问题。如宗教信仰自由问题,宗教世俗化问题,宗教与社会、家庭、个人责任之间问题等等。本文试图通过对“兔子四部曲”的主人公哈里个人的宗教追求与失落过程的解读,以及作品中其他关键人物的宗教表现和对厄普代克本人宗教思想的复杂性解读,揭示出他宗教思想的渊源和隐藏在深层的文化因素。神圣和世俗的宗教由对立到融合,美国民众心目中的上帝也已经被渗入到世俗生活的方方面面。因此,只有把世俗和神圣结合起来,寻求二者的平衡,才能解决当代美国人对宗教信仰的困惑和自我的矛盾心态,“兔子四部曲”恰恰是厄普代克在宗教世俗与神圣的融合中所做的一种价值肯定,并不断探索的一个过程。