中国养老的重点与难点在农村。在中国城镇化的过程中,与青壮年劳动力外出就业相伴随的是,家庭养老的照料功能日趋弱化,农村留守老人的生活照料、精神慰藉等问题日趋凸显。加之,农村社会化养老服务严重不足。这些都使得农村老年人在日常生活中更容易产生安全感、孤独感和失落感,不利于老年人的身心健康。为了破解这一难题,近几年,一些基层政府根据农村特点而兴起了一股探索互助养老的热潮。这些实践探索,试图通过低龄老年人服务于高龄老年人,以解决老年人相互照应、精神慰藉及当前农村养老服务供需紧张的难题做出了应有贡献。本研究以罗山县Z镇互助幸福院为个案,运用马斯洛需求层次理论、社会支持理论、人情关系理论,对农村互助养老的内容、特征与条件依赖进行系统探索研究。通过查阅相关资料、实地走访、对比分析等,对Z镇互助幸福院整体运行情况和老年人日常生活情况有一定了解的前提下,再对Z镇互助幸福院的老年人相处方式、娱乐活动、互助方式等进一步探究,通过对低龄老年人、高龄老年人、管理人员、志愿者等深入访谈获取第一手资料,进而进行研究。通过研究发现:其一,Z镇互助幸福院充分利用了老年人自身的优势资源与技能,通过互助的方式,丰富了老年人的精神和文化生活,给互助幸福院带来欢声笑语;其二,农村互助养老与老年人的年龄、文化程度、婚姻状况、心理和健康状况等特征有关;其三,农村互助养老的发展离不开以地缘、血缘、业缘为纽带的互助养老关系,离不开老年人彼此之间互帮互助、相互信任、相互包容和理解;其四,农村互助养老离不开政府的支持与保障。同时,通过研究也发现主要存在的问题是:该镇互助幸福院老年人对互助养老认识程度和参与互动热情不高,农村互助养老专业人才缺少及互助养老资源渠道狭窄等运行困境。在此基础上,本研究提出以下政策建议:发挥政府主导作用,多渠道筹措资金,多渠道挖掘老年人优势资源等。